Строение позвоночника

Чтобы лучше понять, что происходит при остеохондрозе, остановимся сначала на строении позвоночника.
Посмотрите, как прекрасно человеческое тело! И оно удивительно приспособлено для движения. Движения осуществляет опорно-двигательный аппарат тела. Движения и опору тела о землю, отсюда и его название — опорно-двигательный. Природа дала ему огромный запас прочности и огромный запас гибкости. Опорно-двигательный аппарат состоит из скелета, его соединений и мышц. Основой скелета является позвоночник. Позвоночник придает телу нужную форму. К позвоночнику прикрепляются мышцы и связки спины и живота, с помощью которых тело удерживается в вертикальном положении, а жизненно важные органы — на своих местах. Позвоночник не только является опорой тела и участвует в движениях туловища и головы, но еще и защищает находящийся в его канале важный отдел центральной нервной системы — спинной мозг.
Позвоночник представляет собой изогнутый вертикальный столб, несущий вверху голову и опирающийся внизу на нижние конечности. Позвоночник человека состоит из 33 — 34 позвонков. Среди них выделяют 7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и 4 —5 копчиковых позвонков. Позвонки по-латински называются vertebrae (вертебре), отсюда и часто встречаемое в медицинских диагнозах слово вертеброгенный, что означает происходящий из позвоночника.
Каждый позвонок состоит из:
— короткого толстого столбика, расположенного спереди, который называется телом позвонка;
— дуги, прикрепленной к телу сзади, в результате чего между телом и дугой образуется позвоночное отверстие. Совокупность позвоночных отверстий в позвоночном столбе образует позвоночный канал, в котором располагается спинной мозг;
— 7 отростков, отходящих от дуги (кзади — остистый отросток, по бокам с каждой стороны — по поперечному, вверх и вниз — парные суставные отростки). Отростки приспособлены для движения позвонков, прикрепления связок и мышц. Через отверстия в поперечных отростках шейных позвонков, образуя канал, проходит позвоночная артерия. Уменьшение размеров канала при остеохондрозе может вызывать синдром позвоночной артерии, что будет описано позднее. Суставные отростки ограничивают межпозвонковые отверстия, образующиеся между двумя позвонками. Через межпозвонковые отверстия выходят корешки спинного мозга, отсюда и встречающееся в медицинских диагнозах понятие — корешковый синдром, что означает наличие отека, воспаления нервного корешка. А по-латински корешок называется radix, отсюда часто встречающееся в обыденной жизни название корешкового синдрома — радикулит.